La Nouvelle-Orléans est l’une des villes les plus excitantes à visiter aux États-Unis, si ce n’est la plus excitante du pays. L’ambiance est tellement magique, pleine d’influences créoles et vaudou, et mérite de ne pas être réduite à des mauvais sandwiches po’boy et des EVJF sur Bourbon Street. Et quoi que vous fassiez, ne manquez pas Bacchanal, une excepérience exceptionnelle.
Manger
– Saba. Si vous aviez entendu dire que Shaya était le meilleur restaurant israélien de NOLA, Saba est le nouveau Shaya. Tenu par Alon Shaya, son nouveau restaurant sert toujours ces pitas fumantes, s’inspirant de la street food israélienne et des ingrédients locaux.
– Café du Monde. Un incontournable de la Nouvelle-Orléans, avec ses café et beignets : attention aux files d’attente, mais c’est ouvert 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
– Compère Lapin. Un charmant bistro franco-créole dirigé par Nina Compton et son mari dans un cadre industriel. Antoine, Coquette et Herb Saint sont de bons plans B si Compère Lapin est déjà complet.
– Cochon. Le restaurant bien “cochon”, pour faire ripaille en se léchant les doigts. Dans le même quartier, allez chez Pêche si vous penchez plutôt pour les fruits de mer.
– Willa Jean. Un endroit cool pour le petit déjeuner, adoré par les locaux et les touristes.
– Chez ma mère. Le resto typique pour s’enfiler du soft shell crab ou un sandwich po’boy, à moins que vous ne l’ayez déjà fait chez Parasol ou Parkway.
– Galatoire. Un classique de la Nouvelle-Orléans, une institution qui remonte à 1905. Veste et chemise obligatoires pour les hommes, mais cela fait partie du charme. Demandez une table dans la salle du bas, surtout au déjeuner le vendredi midi : il faut soit faire la queue dehors durant quelques heures, ou demander au concierge de l’hôtel de s’en occuper. Le Commander’s Palace et leur martini à 25c est aussi un restaurant de la vieille école, mais c’est chez Galatoire qu’il faut aller.
– Pizza Delicious. Si vous en avez assez des endroits traditionnels et des bistrots haut de gamme, Pizza Delicious est un comptoir rital avec des pizzas fines et une ambiance décontractée.
– Dooky Chase. Bien que la légendaire Leah Chase nous ait quittés, Dooky Chase continue de proposer une cuisine créole traditionnelle. Comme Dooky Chase est tout le temps complet, le dîner du dimanche chez Mandina’s est un excellent plan B.
Boire
– Bacchanal. Impossible de manquer Bacchanal : rien ne lui est comparable et aucun mot ne lui rendra justice. Bacchanal est une boutique de vin et de fromages avec un grand jardin, où des groupes de jazz jouent pendant que vous partagez un plateau de fromages et une bouteille de vin soigneusement sélectionnée. Au risque de nous répéter, c’est la meilleure expérience que vous aurez à NOLA.
– Les clubs de musique. Évitez Bourbon Street et rendez-vous au Spotted Cat, Snug Harbor, DBA, Apple Barrel ou Blue Nile. Le seul bon bar de Bourbon Street est le Lafitte’s Blacksmith Shop, l’un des plus vieux bars du pays.
– Cure. Une caserne de pompiers transformée en bar à cocktails, Cure est emblématique de la culture des “craft cocktails” qui a débuté à la Nouvelle-Orléans et s’est répandue dans tout le pays.
– Bar Tonique. Petit et excentrique, Bar Tonique est le lieu où vont les locaux, ne vous attendez pas à y croiser des touristes.
– Sazerac Bar. Boire un Sazerac dans son lieu de naissance à l’intérieur de l’hôtel Roosevelt est peut-être surfait, mais c’est une institution. A NOLA, les meilleurs bars d’hôtel sont le Columns Hotel Uptown, ou un verre au bord de la piscine du Country Club à Bywater.
– The Carousel Bar. Oui, aussi étrange que cela puisse sembler, The Carousel Bar est un véritable manège au sein d’un hôtel, mais cela a un certain charme.
Faire
– Preservation Hall. Il faut impérativement faire la queue une heure en avance, mais c’est une expérience hors du commun. Un lieu légendaire où les téléphones portables sont interdits et et où les gens sont entassés dans une petite pièce, à écouter les meilleurs jazzmen de la ville.
– Le Bayou. Choisissez un tour dans un petit bateau plutôt (même si c’est plus cher cela change toute l’expérience), et préparez-vous à voir des alligators : Cajun Encounters, Louisana Swamp Tours.
– Treme. Prenez le vieux tramway ou descendez l’avenue Saint Charles pour voir les maisons coloniales et le parc Audubon.
– French quarter. Promenez-vous dans Jackson Square, visitez la librairie de William Faulkner, la cathédrale St Louis, et passez par Café du Monde pour vérifier si la queue s’est écourtée pour commander leurs fameux beignets !
– Musée de la Seconde Guerre mondiale. S’il pleut ou si vous avez un après-midi de libre, ce musée est peut-être le plus intéressant de la ville, avec le New Orleans Museum of Art.
– Les Estates. Certains seront tentés par des visites de plantations (si c’est le cas, les plantations Laura et Whitney sont deux bons choix), d’autres apprécieront la Pitot House (la seule maison coloniale créole ouverte au public) ou la Longue Vue House and Gardens.
– Magasins de disques. Louisiana Music Factory, Peaches Records et Euclid Records devraient assouvir votre soif de vinyls.